La píldora del día después, también conocida como píldora de emergencia o postday, es un método anticonceptivo de emergencia que se utiliza para prevenir el embarazo después de haber tenido relaciones sexuales sin protección o cuando la protección ha fallado. Su principio activo más común es el levonorgestrel, que imita los efectos de la hormona progesterona.

La píldora de emergencia no debe utilizarse como un método anticonceptivo habitual debido a su alto contenido hormonal, ya que puede causar alteraciones en el ciclo menstrual y otros efectos secundarios no deseados.

La postday tiene tres posibles mecanismos de acción dependiendo del momento del ciclo menstrual en que se encuentre la mujer y la rapidez con la que se tome después de la relación sexual:

  • Antes de la ovulación: Impide la salida del óvulo del ovario si la ovulación aún no ha ocurrido.
  • Después de la ovulación: Altera el moco cervical y lo hace más espeso para evitar que los espermatozoides lleguen al óvulo. También afecta la motilidad de las trompas de Falopio.
  • Después de la concepción: Si ya ha habido fecundación (unión del espermatozoide con el óvulo), actúa sobre el endometrio del útero para evitar la implantación del embrión.

La efectividad de la píldora del día después disminuye con el tiempo. Es más eficaz si se toma dentro de las primeras 24 horas después del coito, con una efectividad del 95%. Luego, su eficacia disminuye, siendo del 85% entre las 24 y 48 horas después del coito y alrededor del 58% si se toma entre las 48 y 72 horas después del acto sexual.

Es importante destacar que la píldora de emergencia no es abortiva y solo previene el embarazo si este aún no ha tenido lugar. No afectará a un embarazo ya existente ni causará un aborto. Tampoco se ha informado de efectos negativos en el feto si se toma la píldora estando embarazada.

Existen varios tipos de píldoras de emergencia con diferentes principios activos, siendo el levonorgestrel y el acetato de ulipristal los más comunes.

La píldora del día después puede tener efectos secundarios temporales, como náuseas, vómitos, dolor abdominal, cansancio, dolor de cabeza, mareos y sensibilidad en los senos. También puede causar alteraciones en el ciclo menstrual, como sangrado por deprivación o retraso en la menstruación.

En España, la píldora de levonorgestrel tiene un precio aproximado de 20 euros, mientras que el acetato de ulipristal es más costoso, alrededor de 30 euros. Actualmente se puede adquirir en la farmacia sin necesidad de receta médica, incluso para menores de edad.