La zona pelúcida (ZP), también llamada capa pelúcida, es una membrana translúcida que rodea al óvulo. Su función principal es actuar como una barrera selectiva que solo permite el paso de un espermatozoide para fecundar el óvulo, iniciando así el proceso de fertilización y dando lugar a un embarazo.
Además de su papel en la fertilización, la capa pelúcida también desempeña otra función crucial. Controla las primeras divisiones celulares que ocurren en el embrión resultante. Esta capa continúa presente en el embrión hasta que alcanza el estadio de blastocisto, lo cual ocurre aproximadamente en el quinto día de desarrollo embrionario. En este punto, el embrión está listo para la implantación en el útero materno.