Un Avance con Enorme Potencial Reproductivo
Investigadores Marcan Hito en Medicina Reproductiva al Convertir Células Somáticas en Gametos Funcionales en Laboratorio.
Un equipo internacional de científicos ha anunciado un avance pionero que podría reescribir el futuro de la fertilidad: han conseguido crear óvulos humanos potencialmente fecundables a partir de células de la piel, según un estudio publicado en la revista Nature Communications. Este logro representa una nueva vía de esperanza para millones de personas afectadas por la infertilidad.
La Técnica Detrás del Hito
El experimento, liderado por investigadores de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón (OHSU), se basa en una técnica que recuerda al proceso de clonación de la oveja Dolly, conocida como Transferencia Nuclear de Células Somáticas (SCNT).
- Extracción y Trasplante: Se extrajo el núcleo, con la carga genética completa (46 cromosomas), de una célula de la piel.
- Inserción en Óvulo Donado: Este núcleo se insertó en un óvulo donado al que previamente se le había extraído su propio núcleo.
- El Gran Desafío: El desafío principal era reducir los 46 cromosomas de la célula somática a los 23 que debe tener un óvulo funcional. Los científicos indujeron un proceso especial de división celular, que han denominado “mitomeiosis”, para lograr esta reducción.
Al fertilizar estos óvulos ‘reconstruidos’ con esperma, algunos se desarrollaron hasta la etapa de blastocisto (embrión temprano), la fase en la que se transfieren en un tratamiento de fecundación in vitro (FIV).
Implicaciones y Perspectivas Futuras
Aunque el porcentaje de óvulos que alcanzó la etapa de blastocisto fue bajo y el proceso aún presenta anomalías cromosómicas, este trabajo preliminar es una prueba de concepto fundamental.
- Infertilidad: Abre la puerta a tratamientos para mujeres que ya no pueden producir óvulos viables, como aquellas con edad materna avanzada o que han pasado por quimioterapia.
- Parejas Homosexuales: En teoría, la técnica podría utilizarse con células de la piel de hombres, ofreciendo una ruta para que parejas del mismo sexo tengan hijos biológicos relacionados con ambos.
- Investigación: Permitirá una comprensión más profunda de la biología de la reproducción humana y las causas de la infertilidad.
Los científicos advierten que esta técnica no está lista para uso clínico, y estiman que se necesitarán al menos diez años más de investigación para perfeccionar el método y abordar las importantes consideraciones éticas y de seguridad asociadas a la creación de gametos en el laboratorio.